Burn-Out: Gründe und Auswirkungen einer möglichen Epidemie

Seit Jahren steigt die Zahl der Burn-Out-Fälle stetig an. Die Betroffenen sind kaum mehr leistungsfähig. Von dieser Entwicklung sind ebenfalls die Unternehmen betroffen. Aber auch die Krankenkassen werden dadurch stark belastet, müssen sie doch die Kosten für die Behandlung bezahlen. Bleibt die Frage, ob es sich um eine Epidemie handelt und wo genau die Ursachen für die Ausbreitung der erfassten Fälle zu suchen sind.

Burn-Out verursacht erhebliche Kosten

Das wissenschaftliche Institut der AOK widmete sich dieser Thematik. Dabei wurde klar, dass die Fehlzeiten in den Unternehmen, die durch psychische Erkrankungen verursacht werden, seit 1994 um rund 88 Prozent anstiegen. Für die Unternehmen ist dieser Umstand fatal. Nicht nur dass der Arbeitnehmer weiterhin bezahlt werden muss – Vielmehr entstehen zusätzliche Kosten für diejenigen, die stellvertretend für den Erkrankten einspringen.

Zugleich müssen die Behandlungskosten bezahlt werden, sodass nicht nur in den Unternehmen Kosten entstehen, sondern auch bei den Krankenkassen. Angesichts der hohen Kosten wird gerade in großen Unternehmen versucht, gegenzusteuern. Im Fokus stehen dabei Gesundheitsprogramme und Ähnliches. Fast jeder Konzern hat in seinen Produktions- und Arbeitsstätten inzwischen Fitness- und Ruheräume, die von den Arbeitnehmern genutzt werden können. Und selbst die Kantinen bieten zunehmend gesunde Nahrung an. Derzeit etablieren sich sogar Unternehmen, die sich auf die betriebliche Gesundheit spezialisiert haben. Die Ersparnis rechtfertigt diese Maßnahmen. Es ist bereits festzustellen, dass die Krankheitstage um einige Prozent zurückgehen. In Zahlen gesprochen bedeutet dies nach einer amerikanischen Studie, dass pro eingesetztem Dollar im Bereich der Gesundheitsförderung drei Dollar an Krankheitskosten eingespart werden können.

Hohe Arbeitsbelastungen und ein schwieriges Arbeitsumfeld

Bisher stellen solche Systeme allerdings noch immer die Ausnahme dar. Gerade mittelständische und kleine Unternehmen haben diese Möglichkeiten nicht. Der Wettbewerb verhindert dabei sehr oft, dass die Unternehmen solche Systeme einrichten können. Stattdessen nimmt der Druck auf die Arbeitnehmer stark zu, wie die Studie der AOK belegt.
Seit 1991 nahm die Produktivität der Arbeitnehmer um rund 33 Prozent zu. Das bedeutet im Klartext, dass mehr Leistung erbracht wird. Das Argument, dass die zunehmende Technisierung zu diesem Fakt beiträgt, kann nicht aufrechterhalten werden. Zwar können bestimmte Arbeiten an die technischen Einrichtungen übergeben werden. Der Faktor Mensch wird dadurch in vielen Fällen allerdings nicht entlastet, sondern nur mit anderen Arbeitsschritten vertraut gemacht.

Das bedeutet, dass zwar die Produktivität insgesamt steigt, die Belastung für die Arbeitnehmer allerdings nicht abnimmt. Zudem haben viele Arbeitnehmer das Gefühl, dass ihre geleistete Arbeit nicht ausreichend ist und beschäftigen sich daher auch in der Freizeit mit dem beruflichen Geschehen.

Ein weiterer Grund ist sicherlich auch, dass die Arbeitnehmer immer mehr Überstunden leisten, da die Arbeit meistens nicht mehr in der vorgegebenen Zeit verrichtet werden kann. Besonders im Einzelhandel ist dies zu bemerken. Selbst eine Aushilfe arbeitet oftmals auch viermal wöchentlich acht Stunden am Tag. 60 – 80 Stunden pro Aushilfskraft sind dabei keine Seltenheit. Ähnliches ist auch in anderen Branchen zu bemerken. Gerade die moderne Computertechnologie und das Internet ermöglichen Mobilität. Die Arbeitnehmer sind nahezu 24 Stunden täglich erreichbar. Zudem steigt der Leistungsdruck immer weiter. Befristete Zeitverträge sind normal und damit ist der Arbeitsplatz ständig gefährdet. Gleiches gilt auch für Modelle wie die freie Mitarbeit und Ähnliches. Während die Leistungen steigen, nimmt der reale Verdienst immer weiter ab und viele Vollzeitarbeitnehmer haben dadurch nicht nur ein berufliches, sondern auch ein privates Problem.

Problematisch ist allerdings nicht nur der Wandel in den herkömmlichen Arbeitsfeldern. Vielmehr ist auch die Veränderung des Begriffs Arbeit durchaus erwähnenswert. Waren die Tätigkeiten noch vor 20 Jahren klar definiert, ist dies heute kaum noch möglich. Es sind immer mehr Berufe vorhanden, für die es keine Ausbildung gibt und die daher mühsam erlernt werden müssen – während der Arbeitszeit und im täglichen Betrieb. Gerade im Bereich Computer und Internet findet zudem eine rasante Entwicklung statt, die dazu zwingt, ständig neue Inhalte zu erlernen und das alte Wissen hat kaum noch längere Gültigkeit.

Ein Fazit

In der Praxis bedeuten diese Umstände eine enorme Belastung für die Arbeitnehmer. Der Wandel der Arbeitswelt bringt daher gravierende Belastungen mit sich, die derzeit kaum aufgefangen werden können. Inzwischen müssen die Arbeitnehmer mit dem Fortschritt der Technik konkurrieren und können – trotz hohem Arbeitstempo – kaum schritthalten. Das Resultat ist eine Überlastung, die sich dann auch im Burn-Out äußern kann.