“Lass Dich nicht stressen” – Leichter gesagt als getan

Es ist nicht der Stress selbst, der uns aus der Bahn wirft, es ist vielmehr die Reaktion auf Stress!

Die Verarbeitung und Wahrnehmung stressiger Erlebnisse ist laut Forschern der Columbia und der Penn State University sehr wichtig für die Gesundheit. Es ist sogar wichtiger als die Häufigkeit stressiger Erlebnisse.

Herzkreislaufkrankheiten als Folge von Stress

Es ist bekannt, dass Stress das Risiko für Herzkreislauferkrankungen steigert. Genau untersucht wurde dies allerdings noch nicht und wir wissen somit nicht, woran das liegt. Eine mögliche Erklärung ist, dass unser Nervensystem das Gleichgewicht verliert. Dieses reguliert sich normalerweise selbst und könnte womöglich durch viel Stress beeinflusst werden.

Nancy L. Sin arbeitet zusammen mit ihren Kollegen an der Forschung der Herzratenvariabilität. Dabei handelt es sich um die eigenständige Regulierung des Herzrhythmus. Diese Variabilität gibt an, ob das Nervensystem in der Lage ist, die Frequenz des Herzrhythmus eigenständig zu verändern. Laut Sin ist eine höhere Herzratenvariabilität gesund, weil das Herz und somit der Körper sich unterschiedlichen Situationen anpassen kann. Im Gegenzug sagt sie, dass Menschen mit einer geringen Herzratenvariabilität ein erhöhtes Risiko für Herzkreislauferkrankungen haben.

Das Vorgehen der Studie

Des Weiteren können auch Depressionen und sehr stressige Erlebnisse unsere Gesundheit auf negative Art und Weise beeinflussen. Bis dato weiß man allerdings nicht, ob sich auch Ärger und Frustration auf die Gesundheit auswirkt. Vor dieser Studie der Columbia und Penn State University haben sich kaum Forscher diesem Thema gewidmet. Für ihre Studie befragten Sin und ihre Kollegen 909 Probanden. Sie wurden teilweise täglich befragt und ihre Herzratenvariabilität wurde mit Hilfe eines Elektrokardiogrammes gemessen. Die Probanden waren zum Zeitpunkt der Studie zwischen 35 und 85 Jahren alt.

Während der täglichen Telefonate mit den Probanden wurde diese befragt, ob sie stressigen Situationen ausgesetzt waren und wenn ja, für wie stressig sie diese empfanden. Um den Stress Faktor der Situationen bewerten zu können mussten die Probanden zwischen „ein bisschen“, „sehr“, „nicht sonderlich“ und „kein bisschen“ unterscheiden. Die Forscher stellten ihnen auch Fragen bezüglich ihrer negativen Emotionen und ob sie sich geärgert haben bzw. wütend waren. Durchschnittlich gaben die Probanden an, an 42% der Tage ein stressiges Erlebnis der Kategorie „ein bisschen“ gehabt zu haben.

Die Ergebnisse

Dabei fanden die Forscher heraus, dass die Testpersonen mit häufigen Stresssituationen diejenigen waren, die nicht unbedingt eine niedrige Herzratenvariabilität hatten. Die Herzratenvariabilität war bei denen am geringsten, die stressige Erlebnisse sehr negativ sahen und auch sehr emotional darauf reagierten. Bei ihnen war das Herzkreislaufrisiko am höchsten.

Laut Sin zeigen die Ergebnisse deutlich, dass die Wahrnehmung stressiger Erlebnisse viel wichtiger ist als die stressigen Erlebnisse selbst für unsere Gesundheit sind. Das führt weiterhin dazu, dass angenommen werden kann, dass Stress im Alltag sich auf die Gesundheit auswirkt. Sin hofft, durch ihre Forschungsergebnisse zu möglichen Interventionsansätzen beizutragen um auf lange Sicht die Gesundheit vieler Menschen zu verbessern.