Geistige Leistungsschwankungen

Fast jeder kennt das Phänomen, oft hat man das Gefühl, dass man an manchen Tagen geistig einfach besser in Form ist. Ist das nur ein Gefühl, oder stimmt das tatsächlich?

Dieser Frage wollte ein deutsch-schwedisches Forscherteam nun ein für alle Mal auf den Grund gehen. Ihren Ergebnissen nach gibt es tätsächlich Schwankungen bei der geistigen Leistungfähigkeit. Dass aber, wie viele meinen, gleich der ganze Tag schlecht läuft, stimmt so nicht. Die Untersuchung brachte noch eine weitere Erkenntnis, denn die Forscher fanden heraus, dass Senioren geistig sogar zuverlässiger seien als jüngere Menschen.

An dieser sogenannten COGITO-Studie waren insgesamt über 200 Personen beteiligt. Wobei etwa die Hälfte von ihnen zwischen 20 und 31 Jahren alt war. Der Rest der Versuchspersonen war zwischen 65 und 80 Jahren. Während 100 aufeinanderfolgenden Tagen mussten die Teilnehmer 9 unterschiedliche Aufgaben lösen. Im Verlauf des Tests wurden, ihre Merkfähigkeit, das Arbeitsgedächtnis und ihre Wahrnehmungsfähigkeit getestet. Die Aufgaben wurden innerhalb dieser 100 Tage wiederholt. Dadurch konnten die Forscher sowohl die Lernfortschritte als auch die täglichen Leistungsschwankungen genauer bestimmen. Zugleich bot ihnen die Versuchsanordnung die Möglichkeit, die unterschiedlichen Altersgruppen zu vergleichen.

Bei der geistigen Leistung zählt nur der Moment

Wie der Test deutlich zeigte, gibt es das Phänomen der geistigen Leistungsschwankungen tatsächlich. Oft empfinden wir es aber so, dass scheinbar der ganze Tag schlecht läuft, das stimmt nicht. Wie die Forscher herausfanden, tritt der größte Teil der geistigen Leistungsschwankungen nur über eine relativ kurze Zeitspanne auf. Unser subjektives Empfinden lässt uns dann gleich den ganzen Tag als gut oder schlecht erscheinen. Es liegt wohl in der Natur des Menschen, dass wir dies anders empfinden und wir diese kurzen Zeitspannen, als sehr viel länger wahrnehmen.

Senioren sind geistig zuverlässiger als gedacht

Der Vergleich zwischen den Altersgruppen führte zu einem weiteren überraschenden Ergebnis. Bei der Lösung der vorgegebenen Aufgaben zeigten die älteren Teilnehmer deutlich geringere Leistungsschwankungen als die jüngeren Probanden. Wie es scheint, ist die geistige Leistungsfähigkeit der älteren Personen im Test zuverlässiger. Die von ihnen erlernten Strategien bei der Bearbeitung der Aufgaben wurden anhand ihrer gleichbleibenden Motivation und einer stabilen Stimmungslage konsequent durchgehalten.

Wie die Ergebnisse der Studie deutlich zeigen, haben ältere Semester durchaus ihre Vorteile. Das spricht dafür, dass gerade ältere Berufstätige im Bereich Zuverlässigkeit und Produktivität den jüngeren Mitarbeitern in nichts nachstehen. Ganz im Gegenteil, speziell in diesen beiden Punkten übertreffen sie ihre jüngeren Kollegen. Eine weitere Studie zeigt, dass ältere Arbeitnehmer deutlich weniger schwere und teuer zu beseitigende Fehler begehen. Auch der Blick in andere Branchen macht dies deutlich. Denn auch hier sei eine höhere Produktivität der Jüngeren nicht nachweisbar.

Fazit

Wie die verschiedenen Untersuchungen und Tests gezeigt haben, gibt es diese geistigen Leistungsschwankungen durchaus. Sie sind jedoch wesentlich geringer, als es uns unser Empfinden scheinen lässt. Wie unsere geistige Fitness aussieht, hängt auch nicht unbedingt nur mit dem Alter zusammen. So gibt es sehr viel mehr geistig fitte Senioren, als wir annehmen. Die Versuchsreihen haben deutlich gemacht, dass die Schwankungen der geistigen Leistungsfähigkeit eher mit der Tagesform, als mit dem Alter zu tun haben.