Was finden junge Frauen bei älteren Männern?

Oder was finden junge Männer bei älteren Frauen? Amerikanischen Professoren untersuchen die Ursache für die Wahl eines wesentlich jüngeren Partners wie es beispielsweise bei Demi Moore und Hugh Hefner zu beobachten ist.

Hollywood lebt vor, was auch in vielen Privathaushalten Trend ist: Hugh Heffner hat mit seinen 87 Jahren auf dem Buckel eine knapp 60 Jahre jüngere Frau geehelicht und auch Demi Moore war jahrelang in dritter Ehe mit dem 16 Jahre jüngeren Ashton Kutcher verheiratet. Doch wieso binden sich junge Menschen an Partner älteren Semesters und bevorzugen nicht eine gleichaltrige Liebschaft? Hani Mansour und Terra McKinnish von der University of Colorado Denver in den USA gingen der Frage nach der Partnerwahl auf den Grund.

Die Studie

Das amerikanische Forscherduo griff auf die Ehestatistiken des Statistischen Bundesamtes der USA aus den Jahren 1960 bis 2000 zurück. Neben den ehebezognenen Angaben wurden in den Aufzeichnungen auch Auskünfte über finanzielle Verhältnisse und Bildungsabschlüsse geliefert. Die Auswertungen der Längsschnittstudien brachten zusätzlich Informationen zu kognitiven Fähigkeiten und dem äußeren Erscheinungsbild der Probanden. Verwertet wurden jedoch nur die Daten von Paaren, welche in erster Ehe zusammen lebten.

Demi und Hugh fallen somit direkt zu Beginn durch das Raster dieser Ermittlungen. Der Konsens der Analysen dieser immensen Datenmenge war erstaunlich und steht im Kontrast zur vorherrschenden gesellschaftlichen Meinung, nach der es dem jüngeren Partner meist nur um das Geld des älteren Semesters gehe.

Die Auswertung ergab, dass Ehepartner mit großem Altersunterschied – hier definiert ab einem Altersunterschied von mindestens acht Jahren – im Durchschnitt weniger verdienten, einen niedrigeren Bildungsabschluss hatten, generell nicht so intelligent waren und auf andere eher unattraktiv wirkten. Während Ehepartner, die mit einem Gleichaltrigen verheiratet sind diesem zumeist auf Augenhöhe begegnen können. Doch was sagt das über die Mechanismen aus, die hinter einer solchen Verbindung stehen? Die beiden Wissenschaftler haben eine Hypothese.

Erklärung der Befunde

Mansour und McKinnish nehmen an, dass Studenten mit einem hohen IQ gute Universitäten besuchen. An diesen Universitäten verbringen sie viel Zeit mit anderen hochintelligenten Studenten und teilen sich mit diesen ihren nachfolgenden ebenfalls überdurchschnittlich guten Arbeitsplatz. Menschen mit einem hohen Bildungsniveau bleiben also „unter sich“ und heiraten somit mit größerer Wahrscheinlichkeit auch „ihresgleichen“.

Menschen mit einem geringeren IQ genießen hingegen in der Regel keine hochkarätige Ausbildung und besetzen meist weniger elitäre Stellungen auf dem Arbeitsmarkt. Die Menge ihrer Arbeitskollegen ist somit viel heterogener zusammengesetzt und es ergeben sich Bekanntschaften über Alters- und Bildungsgrenzen hinaus. Hier entstehen laut Meinung der Forscher viele der Ehen, in denen es einen großen Altersunterschied gibt.

Wieso junge Menschen – egal ob Frau oder Mann – sich nun aber zu einer älteren Generation hingezogen fühlen, konnte innerhalb dieser Studie nicht geklärt werden. Vielleicht kann die einzig richtige Erklärung aber auch in einem Wort zusammengefasst werden: Liebe.