Wenn Ausspannen zu Stress wird

Endlich Urlaub – wunderbar! Zwei Wochen lang nur am Strand liegen, Sonne tanken, vielleicht ein paar Margueritas trinken und sonst nichts tun. Einfach nur abschalten, Sonnenbrille auf, Augen zu – fertig! So stellen sich viele Menschen den idealen Urlaub vor, besonders wenn ihr beruflicher Alltag sie stark beansprucht und mit großem Stress verbunden ist.

Wer unter diesen Umständen dann tatsächlich solche Vorstellungen in die Tat umsetzt, der wird schnell bemerken, dass er sich leider überhaupt nicht erholt, sondern sich im Gegenteil direkt nach dem Urlaub noch erholungsbedürftiger fühlen wird als zuvor. Wie ist das möglich? – Stress führt zu einer Reihe von Reaktionen in unserem Körper. Unser Herz-Kreislaufsystem ist davon ebenso betroffen wie der Verdauungstrakt, die Muskulatur und unser Denkapparat.

Hält der Stress über längere Zeit an, so muss der Körper versuchen, sich trotz dieser Umstellungen funktionsfähig zu halten. Er passt sich dem erhöhten Stressniveau an, so gut er kann. Das aber bedeutet mit anderen Worten: Unser Körper benötigt dann Stress, er erwartet zumindest ein gewisses Maß an Aufregung, darauf ist er nun vorbereitet. Bekommt er aber stattdessen im Urlaub überhaupt keine entsprechenden Reize mehr, so ist er dadurch überfordert.

So wie ein Wagen nicht aus schnellster Fahrt einfach auf null Stundenkilometer abgebremst werden und dabei ohne Übergang stehenbleiben kann, so kann auch unser Organismus nicht einfach von einer Überanstrengung auf „Null“ abgebremst werden. Er benötigt langsame Umgewöhnung, die ihm nicht zuletzt gestattet, die unter Stress veränderte Körperchemie wieder auf ein normales Level zurückzuführen.

Es ist daher wichtig für alle Menschen, die unter starkem Stress arbeiten, dass sie sich auch in der Erholungsphase ein gewisses Maß an Stress „gönnen“ – allerdings an positivem Stress. Dass sie sich z.B. Dinge vornehmen, die ihnen Spaß machen, vielleicht sogar einen kleinen Nervenkitzel bedeuten. Das müssen keine Versuche in Extremsportarten oder Bungee-Jumping sein. Jedes noch so harmlose Erlebnis ist immer verbunden mit einem leichten Nervenkitzel, wenn es wirklich neu ist und daher noch keine Erfahrung über seinen konkreten Ausgang vorliegen.