Wie wirken sich Hormone wirklich auf den Körper aus?

In der Pubertät können viele Heranwachsende getrost als hormongesteuerte Rebellen bezeichnet werden. Denken Sie doch nur mal an Ihre ersten Versuche zurück, sich der elterlichen Autorität zu entziehen.

Oder an die erste große Liebe – ein Feuerwerk der Gefühle und Hormone! In fast allen Lebenslagen sind die kleinen Botenstoffe an unserem Denken, Handeln und Fühlen maßgeblich beteiligt. Doch welche Hormone beeinflussen uns in welcher Weise? Und was macht uns eigentlich aus?

Herkunft, Funktionen und Wechselwirkungen von Hormonen

Nun, die Frage nach dem, was uns eigentlich ausmacht, ist leicht beantwortet: Der Stand der heutigen Wissenschaft ist, dass wir als Menschen eine Produkt unserer Gene und unserer Umwelt sind. Doch was kann das im Hinblick auf unsere Hormonlandschaft bedeuten? Zusammengefasst ausgedrückt bedeutet dies, dass Hormone nicht nur ausführende Botenstoffe und von den Gegen und der Umwelt generiert sind, sondern auch selbst unser Erbgut, unsere Handlungen und somit letztendlich auch unsere Umwelt verändern können. Wenn man es einmal von dieser Seite betrachtet könnte man schon fast so etwas wie zurückhaltenden Respekt vor diesen kleinen chemischen Verbindungen entwickeln.

Unsere körpereigenen Botenstoffe werden in Drüsen synthetisiert – wie beispielsweise das Insulin in der Bauchspeicheldrüse – und werden dann über die Blutbahn in ihr Zielgewebe transportiert. Durch das Andocken an spezifische Rezeptoren im Zielgewebe werden dort Kettenreaktionen ausgelöst, die oft die Synthese anderer Stoffe oder das ablesen bestimmter genetischer Informationen herbeiführen. Derzeit sind den Forschern rund 150 Hormone bekannt – vermutet werden aber mehr als 1000 verschiedene Substanzen, die unser Leben eher mehr als weniger mitbestimmen.

Unser Hormonprofil ist eng mit unserer Psyche verknüpft ist, dies wird an vielen Stellen des Lebens deutlich: Zum Beispiel geben 75% der Frauen an, dass ihr Zyklus ihre Stimmung maßgeblich beeinflusst. Wer schon einmal mit einer von PMS betroffenen Dame in der sensiblen Zeit des Monats in Kontakt stand, wird dies bestätigen können. Der Endokrinologe Martin Wabitsch von der Universitätsklinik Ulm hat es treffend formuliert: „Hormone sind der Schlüssel, um unser Verhalten und unsere Persönlichkeit wirklich zu verstehen.“

Welche Hormone beeinflussen uns in welcher Lebenslage

Die wohl bekanntesten psychisch relevanten Hormone sind Serotonin und Dopamin. Sie werden unter anderem beim Sport oder Singen ausgeschüttet und sorgen dafür, dass wir uns glücklich fühlen. Dabei kann man ihre Wirkungen aber noch genauer voneinander abgrenzen. Während Serotonin die Großhirnrinde stimuliert, die für positive Emotionen und den Antrieb verantwortlich ist, wirkt Dopamin im mesolimbischen System, welches eng mit dem Belohnungszentrum gekoppelt ist. Doch auch wenn diese beiden Kandidaten ein eher positives Image haben, so können sie sehr wohl auch ziemlich ungemütlich werden.

Ein zu niedriger Serotonin-Spiegel beispielsweise zählt zu einem der Hauptauslöser für Angststörungen, Depressionen und Zwangsstörungen und bildet den Hauptangriffspunkt moderner Psychopharmaka zur Behandlung eben dieser Art von Störungen. In einem ganzen Cocktail aus Botenstoffen schwimmt unser Gehirn während der Verliebtheitsphase. Auch hier spielen Serotonin und Dopamin eine entscheidende Rolle, jedoch kommen die Bindungshormone Oxytocin und Vasopressin noch hinzu, um das Glück und die Intimität perfekt zu machen.

Doch auch hier gibt es eine Kehrseite der Medaille: Oxytocin konnte in mehreren Studien sowohl eine positive soziale Wirkung als „Kuschelhormon“, als auch eine negative soziale Wirkung nachgewiesen werden, indem es uns schadenfroh und verurteilend werden lässt. Wie sehr der Spiegel eines bestimmten Hormons unseren Charakter tatsächlich mitbestimmen kann, wird auch am Beispiel von Kortisol deutlich: Dieser Botenstoff entscheidet, ob wir eher ängstlich oder mutig an neue Lebenssituationen herangehen können.