Warum bilden wir uns etwas ein?

Verschwörungstheorien werden gerne belächelt bis ihre Stichhaltigkeit bewiesen ist. Halluzinationen gelten zumeist als Nebenwirkung oder Krankheitserscheinungen. Aber wie ist es eigentlich mit Menschen, die das Abbild von Jesus Christus auf einer Toastscheibe sehen? Warum sehen Menschen manchmal Dinge oder Personen, die nicht da sind?

Jesus auf der Toastscheibe

Im religiösen Amerika ist es fast schon ein Volksssport geworden: der Heiland bzw. dessen Abbild wird auf zahlreichen Lebensmitteln erblickt. Ein chinesisch-kanadisches Forscherteam ging nun der Frage nach, was im Gehirn eines Menschen passiert, wenn er meint Jesus auf einer Toastsscheibe zu erblicken. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Cortext veröffentlicht. Auch wenn diese Untersuchung zunächst einmal wenig wissenschaftlich anmutet, geht sie doch auf eine wichtige Eigenschaft des menschlichen Gehirns zurück: Muster zu deuten. Wir Menschen suchen im Wirrwarr der Natur und unserer Umgebung Muster und erkennen sie manchmal auch auf Lebensmitteln. Diese Zeichen versuchen wir zu deuten und geben somit unserem Gehirn eine große Aufgabe mit auf den Weg.

Gestalttherapie

Aus dieser Fähigkeit des Menschen Muster wahrzunehmen, die schon unseren Vorfahren dazu verhalf seine Beute im Gebüsch zu erkennen, entstand Anfang des 20. Jahrhunderts die Gestalttherapie. Diese Disziplin der Psychologie beschäftigt sich mit der Eigenschaft unserers Gehirns unsere Umwelt zu ordnen und unseren Beobachtungen zu einem Ganzen zu formen. Innerhalb der Gestalttherapie ist es heutzutage üblich, dass der Patient einfach drauf los malen soll, was ihm in den Sinn kommt. Dem Ergebnis kann in der Regel immer Bedeutung zugemessen werden. Der Mensch formt sich seine Eindrücke unterbewusst meist schon zu Bildern zusammen.

Apophänie

Eine gesteigerte Form der Mustererkennung kann zu einem wahnhaften Verhalten führen, das sich oftmals bei Schizophrenie-Patienten zeigt. Betroffene deuten dann aus nahezu jeder alltäglichen Situation verheißungswürdige Zeichen. Apophänie wird dieses Symptom in der Psychologie genannt. In einer Abschwächung tun wir es aber alle: wir deuten die Zeichen, die uns helfen unseren Alltag und unser Leben zu regeln. Manche Menschen tun dies allerdings in einer derart gesteigerten Form, dass ein Krankheitswert vorliegt.