Mit Flexibilität Ziele erreichen

Die meisten Menschen sind der Meinung, dass man nur mit strenger Disziplin Resultate erzielen kann. Bei einer Diät muss man auch immer alle Regeln einhalten, um erfolgreich zu sein – oder?

Wirtschaftswissenschaftler der Universität Lissabon sind der Meinung, dass wir uns das Leben damit nur unnötig schwer machen. Zu hohe Ansprüche an uns selbst sind nicht gut für uns. Sie führen zu einem freudenlosen Leben und verringern die Wahrscheinlichkeit, dass wir unsere Ziele erreichen. Viel wahrscheinlicher ist es, wenn wir gezielte Auszeiten einplanen. Bei einer Diät ist das zum Beispiel der so genannte „Cheat Day“. Dabei sucht man sich einen Tag in der Woche aus, an dem man die Vorschriften der Diät nicht einhalten muss.

Tests zeigen, dass diese Methode in den meisten Fällen funktioniert. So führten die Wissenschaftler einen Test mit 59 Studenten durch, bei dem diese sich in zwei Gruppen aufteilen mussten. Anschließend stellen sie sich vor, dass sie abnehmen wollen und deswegen eine Diät anfangen. Die eine Gruppe soll eine Diät durchführen und dabei keinen „Cheat Day“ einbauen. Die zweite Gruppe darf sich einen Tag aussuchen, an dem sie keine Kalorien zählen müssen und essen dürfen, was sie wollen. Die Probanden der ersten Gruppe haben angegeben, dass sie ihr Ziel mit weniger Selbstkontrolle und Zuversicht angehen können als die zweite Gruppe.

Ein Durchhalten ist mit Auszeiten wahrscheinlicher

Da die Vorstellung nicht mit der Realität zu vergleichen ist, führten Wissenschaftler einen zweiten Test mit Studenten durch, die auch wirklich abnehmen wollten. Das Ergebnis war hier bei beiden Gruppen recht ähnlich. Trotzdem berichtet die Gruppe, die sich einen Tag Auszeit genommen hat, dass sie den ganzen Vorgang als angenehmer empfunden haben. Zusätzlich hatten sie das Gefühl, dass sie sich eher unter Kontrolle haben. Diese Selbstkontrolle ist essenziell, damit sie abends nicht spontan nach einer Tafel Schokolade oder einer Tüte Chips greifen.

Für die meisten Menschen ist es also hilfreich, wenn sie langfristige Ziele nicht verkrampft, sondern flexibel angehen. Das gilt nicht nur beim Abnehmen. Auch Ziele in der Schule, im Studium oder bei der Arbeit sind für viele einfacher zu erreichen, wenn sie zwischendurch Pausen einlegen. Die Pausen garantieren, dass man auf lange Sicht durchhält und nicht aufgibt, weil man überarbeitet ist.