Versöhnliche Gesten fördern Vergebung

Nach einem Streit sind die Gemüter meist erhitzt und ein klärendes Gespräch ist nicht sogleich möglich. Wenn man sich verletzt, beleidigt oder im Wert herab gestuft fühlt, dann kann eine Entschuldigung fast als einziges Mittel dienen, um die Situation zu beruhigen. Wieso ist es eigentlich so, dass eine Entschuldigung so viel wiegt? Amerikanische Forscher haben die Bedeutung von Entschuldigungen und versöhnlichen Gesten genauer untersucht.

Entschuldigungen, Versöhnungsgesten, das Übernehmen von Verantwortung und ein Ausblick in die Zukunft, in der so eine Verletzung nicht mehr vorkommen soll, helfen dem Betroffenen dabei vergeben zu können. Sie messen ihm nämlich einen Wert bei, der durch die vorherige Verletzung ins Schwanken geraten ist. Michael McCullough, der Psychologieprofessor an der Universität von Miami am College of Arts and Sciences, hat diesen Mechanismus genauer ins Auge gefasst.

Die Studie im Detail

356 junge Männer und Frauen wurden innerhalb der Studie untersucht. In Form von 8-minütigen Interviews wurden die Probanden zu vorherigen Verletzungen durch andere Personen befragt. Im Anschluss sollten sie eine vierminütige Rede vor einer Kamera halten, die den „Täter“ verkörpern sollte. Dabei schilderten sie in der ersten Person die Gefühle, die sie während des Streits empfanden. Im Anschluss nahmen sie an einer 21-tägigen Onlinebefragung teil, die Angaben über das Verhältnis zum Täter ermöglichte. Dabei wählten sie aus zahlreichen Aussagen die für sie am Besten geeignetste heraus und ermöglichten daher den Grad der Vergebung zu messen.

Psychologische Werkzeuge

Die Studie zeigt deutlich, dass wir Menschen über bestimmte psychologische Werkzeuge verfügen, die uns ermöglichen zwischenmenschliche Beziehungen wiederherzustellen, wenn sie durch äußere Ereignisse gestört worden sind. Diese Werkzeuge funktionieren wie Rituale, die uns festigen. Damit ähneln wir einigen Wirbeltiergruppen, die ebenfalls in Folge von Konflikten auf versöhnliche Gesten zurückgreifen. Mit Hilfe dieser Werkzeuge ist es uns möglich den Bruch in einer Beziehung zu kitten.