Grippe oder Erkältung? Unterschiede und Ähnlichkeiten

Husten, Schnupfen, Heiserkeit, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen und vielleicht sogar Fieber – wenn das mal keine Grippe ist – oder eine Erkältung – oder ein grippaler Infekt. Was ist denn nun der Unterschied zwischen Erkältung und Grippe und wann sollte man einen Arzt konsultieren? Eine Grippe ist eine ernst zu nehmende Erkrankung.

Besonders Menschen mit Vorerkrankungen, Senioren oder Kleinkinder sollten dringend einen Arzt aufsuchen, wenn der Verdacht auf Grippe besteht. Die jährlich angebotenen Grippeimpfungen sind für die genannten Personenkreise besonders zu empfehlen. Gegen Erkältungen hilft diese Schutzimpfung allerdings nicht und hier wird einmal mehr deutlich, dass es sich um zwei verschiedene Erkrankungen handelt, die lediglich ähnliche Symptome haben. Schnupfen und Husten sind Leitsymptome einer Erkältung, die auch bei einer Grippe vorkommen können – aber nicht unbedingt im Vordergrund stehen müssen.

Erkältung

Eine Erkältung kündigt sich an. Die Patienten fühlen sich bereits ein bis zwei Tage vorher wie zerschlagen. Es können Kopf- und Gliederschmerzen auftreten und die Nase beginnt zu laufen. Zunächst kommt klares, wässriges Sekret aus der Nase, das sich in Farbe und Konsistenz ändern kann, falls eine bakterielle Infektion mitspielt.

Die Nasenschleimhäute sind angeschwollen, auf den Ohren lastet Druckgefühl und der Hals kratzt. Nicht immer – aber manchmal – tritt Fieber auf und der Patient fühlt sich krank. Eine Erkältung dauert mit Medikamenten eine Woche und ohne sieben Tage und noch eine Weisheit hat der Volksmund parat: Eine Erkältung kommt drei Tage, bleibt drei Tage und geht drei Tage – und an beiden Aussagen ist auch was wahres dran.

Grippe

Eine Grippe setzt dagegen schlagartig ein und oft kommt zuerst das Fieber. Bis zu 41 Grad kann das Fieberthermometer bei einer echten Grippe anzeigen und gerade hier liegt das Risiko für Herzkranke, Diabetiker oder Menschen mit anderen Grunderkrankungen. Zum Fieber gesellen sich schwere Krankheitssymptome, die sich auch in Form von Gliederschmerzen oder Kreislaufproblemen äußern.

Zu Verwechslung mit einer Erkältung kommt es leicht, wenn Husten und Schnupfen auftreten, was bei einer echten Virusgrippe durchaus an der Tagesordnung ist. Hier ist unbedingt ein Arzt aufzusuchen, der neben fiebersenkenden Mitteln auch Präparate zur Immunstärkung verabreichen wird. Bettruhe ist in den meisten Fällen angesagt, damit sich der Körper schnell wieder erholen kann. Die Genesung kann manchmal bis zu drei Wochen in Anspruch nehmen.