Ein Radikalfänger – Vitamin E

Unter den Vitalstoffen gilt Vitamin E als wirksamer Helfer im Kampf gegen Alterserscheinungen sowie beim Schutz vor schweren Krankheiten wie Krebs oder Alzheimer. Was viele nicht wissen: Die Bezeichnung „Vitamin E“ umfasst eine ganze Reihe von Antioxidantien, darunter zum beispielsweise Tocotrienole und Tocopherole, die am häufigsten auftreten.

Zur Familie der Tocotrienole gehören insgesamt vier Formen, die mithilfe der Präfixe alpha-, beta-, gamma- und delta- voneinander unterschieden werden. In höherer Konzentration findet man diese Antioxidantien vor allem in der Pflanzenwelt; einen besonders hohen Anteil an alpha-Tocotrienol weisen zum Beispiel Preiselbeeren auf.

Auch die Tocopherole gliedern sich in vier Unterformen und tauchen mit hohen Anteilen in pflanzlichen Ölen wie Sonnenblumen- und Olivenöl auf. Von Vorteil ist, dass die Tocopherole, und damit auch Vitamin E, äußerst hitzebeständig sind: Selbst Temperaturen von maximal 180° Celsius führen in der Regel zu geringen Verlusten – dennoch ist ein möglich kurzes Erhitzen mit geringer Temperatur empfehlenswert.

Welche Stoffe wirken am besten?

Vor allem alpha-Tocopherol wurde intensiv untersucht, da man ursprünglich davon ausging, dass die Stofffamilie der Tocopherole die höchste Wirksamkeit besitzt. Heute ist man schlauer: die antioxidative Wirkung der Tocotrienole ist den Tocopherolen um den Faktor 40 überlegen.

Während Tocotrienole also die wirksamsten Antioxidantien sind – gefolgt von den Tocopherolen –, werden noch weitere 16 zu der Vitamin-E-Gruppe gezählt. Diese Antioxidantien schützen bekanntlich vor Angriffen freier Radikale; da es diesen Molekülen an einem Elektron mangelt, sind vor allem Zellwände eine willkommene „Beute“. Zwar sind die Abwehrkräfte unserer Zellen in der Regel stark genug, um mehrere solcher Attacken schadenfrei zu überstehen – ist die Konzentration der freien Radikale jedoch zu groß bzw. erfolgen die Angriffe stetig und über einen längeren Zeitraum, sieht es anders aus: Dies kann nämlich dazu führen, dass die Körperzelle fehlerhaft in ihrer Funktion wird oder sogar abstirbt; sicht- und spürbare Folgen reichen von Augenproblemen und Falten bis hin schwerwiegenden Krankheiten.

Vitamin E und die freien Radikale

Gegen rund 10.000 Angriffen von freien Radikalen muss sich jede Zelle unseres Körpers täglich erwehren. Ob die Zelle ohne Schaden zurückbleibt, ist bedingt durch Antioxidantien, die für den Zellschutz zuständig sind – neben Vitamin C spielt die Stofffamilie des Vitamin E dabei eine entscheidende Rolle.

Da die freien Radikale eine Mitursache der Hautalterung sind, kann umgekehrt eine ausreichende Versorgung des Körpers mit Vitamin E dafür sorgen, dass die Haut gestrafft wird sowie jünger und frischer wirkt. Der Vitalstoff ist dafür deshalb ein so wirkungsvoller Helfer, da er auch die Kollagenkonzentration in der Haut anhebt.

Wie erwähnt ist das Vitamin E aber auch maßgeblich bei der Prophylaxe von Krebserkrankungen beteiligt, indem es die Zell-DNA vor Angriffen bewahrt – das Wachstum von Tumoren wird so eingedämmt oder zumindest verlangsamt.