Beine zucken beim Einschlafen

Wer kennt das nicht: Man ist beinahe eingeschlafen und dann bekommt man ein unkontrolliertes und plötzliches Zucken in den Beinen. Dabei handelt es sich um eine sehr einfache und natürliche Reaktion des Körpers. Beim Beinezucken handelt es sich um ein Phänomen, das sich völlig unserer Kontrolle entzieht und besonders bei starkem Stress auftritt. Zudem könnte der Gleichgewichtssinn ein Grund für das Zucken sein.

Der Körper kann nicht einfach an und aus geschaltet werden

Häufig schrecken wir kurz vor dem Einschlafen noch einmal auf: Unsere Beine zucken als hätte man uns Strom durch den Körper gejagt. Das liegt besonders daran, dass wir nicht plötzlich einschlafen, sondern in Etappen. Wir haben keinen Schalter im Kopf der sagt, ob wir schlafen oder wach sind.

Beim Einschlafen fährt der Körper nach und nach alle Funktionen herunter, sodass er nur noch auf Sparflamme arbeitet. Die Signale für das schrittweise Einschlafen kommen von einem Teil des Hirnstamms, dem formatio reticularis. Sein Signal zum Einschlafen geht zum einen nach oben in die höheren Gehirnbereiche und zum anderen nach unten in den Bereich des Rückenmarks. Von dort wird er an die Muskeln weitergeleitet.

Besonders häufig bei Stress

Normalerweise verläuft dieses Herunterfahren in den Schlafmodus synchron. Unter Stress und Anspannung kann es aber dazu kommen, dass Teile des Gehirns schon eingeschlafen sind, während die Muskeln noch einmal aktiviert werden. Dann beginnen die Beine zu zucken. Eine andere Begründung sieht die Ursache für die Muskelzuckungen in den Beinen in Fehlzündungen im Hirnstamm.

Der Kopf sinkt beim Einschlafen auf die Brust

Andere wiederum erklären das Phänomen mit dem Gleichgewichtssinn. Es wird vermutet, dass dieser als letztes in den Schlafmodus kommt. Durch das Beinezucken versucht der Körper wieder ein Gleichgewicht herzustellen – er soll also wieder aufstehen. Für diese Hypothese spricht auch die Beobachtung, dass Menschen kurz vorm Einnicken im Sitzen noch einmal hochschrecken, wenn der Kopf zu weit nach vorne fällt.