Epidemie

Der Begriff Epidemie beschreibt das Auftreten einer Infektion in einem bestimmten Gebiet zu einem bestimmten Zeitpunkt. Dabei ist die Anzahl der Erkrankungsfälle gehäuft und liegt daher stark über dem normalen Erkrankungsvorkommen. Die Größe des Verseuchungsgebietes ist dabei nicht definiert. Eine Epidemie kann daher auch vorliegen, wenn in einem Landkreis eine starke Ausbreitung einer Erkrankung stattfindet. Auch die vermehrte Ausbreitung in einem Bundesland kann unter diesen Begriff gefasst werden. Diese Form der Ausbreitung ist häufig bei Katastrophen zu beobachten, wie Erdbeben oder Dürren. Hier leiden die hygienischen Verhältnisse, so dass sich bestimmte Erreger nahezu ungehindert verbreiten können und somit vermehrt Krankheitsfälle auftreten. Über die Schwere der Erkrankung sagt der Begriff nichts aus. Daher kann diese Ausbreitungsform auch harmlose Erkrankungen betreffen.