Das einzigartige Gift der Bauchdrüsenotter

Giftschlangen jagen meistens Nager oder andere kleine Beutetiere. Es gibt aber auch Schlangenarten, die andere Giftschlangen jagen. Dazu gehört die blaue Bauchdrüsenotter. Die gefährliche Beute jagen sie mit einem einzigartigen Gift, denn dieses auch bei anderen Schlangen hochwirksam.

Wie wirkt das Gift?

Wenn Menschen von Giftschlangen gebissen werden, dann haben sie meistens noch einige Stunden Zeit um ein Gegengift zu bekommen. Sekundenschnelle Tode nach einem Schlangenbiss gibt es nur in Hollywoodfilmen. Auch bei der blauen Bauchdrüsenotter dauert es mehrere Stunden bis das Gift Menschen töten kann. Es gab bisher nur wenige registrierte Todesfälle, die mit der Schlange in Verbindung stehen.

Bei anderen Schlangen wirkt ihr Gift jedoch recht schnell. Innerhalb von kürzester Zeit werden sie kampfunfähig und sterben. Das macht die blaue Bauchdrüsenschlange, die die größten Giftdrüsen hat, zum Killer der Killer.

Die Jagt auf andere Giftschlangen ist sehr gefährlich. Die blauen Bauchdrüsenotter jagen unter anderem Kobras und müssen sich deshalb ständig vor gefährlichen Bissen in Acht nehmen. Um sich vor den anderen Schlangen zu schützen, bauen sie auf eine extrem große Giftproduktion. Ihre Giftdrüsen nehmen 25 Prozent ihrer Körpergröße ein und beeinflussen das Nervensystem der Opfer.

Bei einem Biss sorgt das Gift dafür, dass sich die Natriumkanäle nicht mehr schließen können. Dadurch sind alle Neuronen gleichzeitig aktiv. Das führt zu starken Krämpfen, die das Opfer bewegungsunfähig machen. Selbst wenn das Opfer nicht stirbt, besteht somit keine Gefahr mehr für die blaue Bauchdrüsenotter.

Gift könnte für menschliche Medizin von Nutzen sein

Die Kegelschnecken jagen mit einem ähnlichen Gift. Auch sie lähmen ihre Opfer, sodass die relativ unbeweglichen Schnecken sie problemlos verspeisen können. Bei Schlangen wurde die Art von Gift zum ersten Mal entdeckt. In niedriger Dosis könnte die lähmende Wirkung des Giftes einen medizinischen Nutzen haben. Das ist besonders für Menschen mit chronischen Schmerzen interessant.