Brautgeschenk rettet männlichen Spinnen das Leben

Bei der Brautwerbung übergeben Listspinnen dem Weibchen ein Geschenk. Das bringt sehr viele Vorteile mit sich und hat sich wohl im Laufe der Evolution durchgesetzt. Ein Forscherteam aus Uruguay und Dänemark hat jetzt herausgefunden, dass das mitgebrachte Geschenk als Schutzschild vor dem Weibchen dienen kann. Für männliche Spinnen ohne mitgebrachtes Geschenk ist das Risiko gefressen zu werden laut Forschern deutlich höher als bei denen, die ein Geschenk mitbringen. Dabei spielt es auch überhaupt keine Rolle, ob das Weibchen hungrig ist.

Brautgeschenk als Tauschmittel

Maria Albo und Sören Toft sind  der Meinung, dass sie durch Experimente sagen können, dass ein Brautgeschenk einen anti-kannibalischen Effekt mit sich bringt. Ein Brautgeschenk kann viele Vorteile für das Männchen haben. Es kann beispielsweise als Tauschmittel gegen die Paarung eingesetzt werden. Des Weiteren verbessert das Geschenk den Fitnesszustand des Weibchens und das ist gut für den Nachwuchs. Umstritten war bisher, ob das Geschenk auch vor den Attacken des Weibchens Schutz bieten kann.

Bei der Raubspinne handelt es sich beim Brautgeschenk um eine erbeutete Fliege oder ein anderes Insekt. Dadurch kann das Männchen bei dem Weibchen ganz unterschiedliche Reaktionen hervorrufen. Das Weibchen läuft entweder mit dem Geschenk weg, oder es fängt an es zu essen und das Männchen kann sich mit ihr paaren. Das Weibchen kann das Männchen aber auch ignorieren oder gar auffressen. Für das Experiment setzten Forscher sowohl gefütterte Weibchen als auch Hungernde ein.

Spielt Hunger auch eine Rolle?

Hunger verstärkte den kannibalistischen Drang nur sehr wenig. Allerdings wurden Männchen ohne Brautgeschenk sechs mal häufiger gefressen als Männchen mit einem Mitbringsel. Bei Männchen ohne Geschenk lag die Wahrscheinlichkeit gefressen zu werden bei 5,8 Prozent. Das Geschenk sorgte in der Regel dafür, dass das Weibchen beschäftigt war und der Freier verschont wurde. Bislang gibt es keinerlei Anzeichen, die darauf hinweise, dass die Größe des Geschenkes ein Rolle spielt, es bleibt allerdings abzuwarten wie die Evolution dieses Verhalten weiterhin verändert.