Diese Krankheit kommt nicht nur beim Menschen vor, sondern es gibt ebenso auch eine Schilddrüsen-Unterfunktion (Hypothyreose) beim Vogel. Wie auch die menschliche Schilddrüse, produziert die Schilddrüse des Vogels wichtige Hormone, unter anderem „Thyroxin“. Wird hiervon zu wenig produziert, liegt eine Schilddrüsen-Unterfunktion, in Fachkreisen auch „Hypothyreose“ genannt, vor. Der Fett-, Zucker- und Eiweißhaushalt im Körper des Tieres gerät in Folge dessen durcheinander, was sich in den später im Text eingehend beschriebenen Symptomen äußert.