Vampirfledermäuse zapfen Menschen an

Aufgrund von Abholzung müssen Vampirfledermäuse ihre Nahrung umstellen – von Vogel- auf Menschenblut. Forscher entdeckten die erstaunliche Ernährungsumstellung in Brasilien.

Fernanda Ito, Rodrigo A. Torres und Enrico Bernard von der Universidade Federal de Pernambuco in Recife untersuchten den Fledermauskot aus einer typischen Wohnhöhle der Tiere. Die Ergebnisse seien höchst erstaunlich, da in den Fäkalien auch menschliches Erbgut festgestellt werden konnte. Normalerweise konzentrieren sich diese Fledermäuse hauptsächlich auf das Blut von Tieren.

Schuld sei die Abholzung

Als Grund für die spezielle Ernährungsumstellung nennen die Forscher die Abholzung des natürlichen Lebensraumes der Vampirfledermaus Diphylla ecaudata und ihrer Beute. Diese Fledermausart ist eine von zweien, deren Nahrungsgrundlage ausschließlich auf Blut spezialisiert sei. Dabei handele es sich normalerweise um Vogelblut, da es deutlich fettreicher sei, als das Blut von Säugetieren. Dafür sei letzteres eher proteinreicher. Laut den Berichten vorhergehender Studien ziehen es die Fledermäuse sogar vor, eher zu hungern als das Blut von Schweinen oder Ziegen anzurühren. Da nun die natürliche Beute der Vampirfledermäuse rar wird, muss anderes Blut her.

Menschliches Erbgut in Fledermauskot

Die Analysen der tierischen Hinterlassenschaften gaben Aufschluss auf die Nahrungszusammenstellung der Fledermäuse. Demnach machen vor allen Dingen Hühner einen großen Anteil der Nahrung aus. Da die wilden Beutetiere immer weniger werden und somit ein Beutemangel erreicht wird, steigen die Fledermäuse auf andere Vögel, wie Hühner um – so die Vermutung von Bernard, Torres und Ito. Da Hühner zudem als Nutztiere für Viele in menschlicher Nähe gehalten werden, liege es nahe, dass die Fledermäuse auf diese Art und Weise zufällig auch an das Blut von Menschen gelangt sind. Demnach scheinen die kleinen Vampire diesem Blut ebenfalls nicht mehr abgeneigt zu sein.

Neben dem „Blutklau“ hat das Anzapfen durch die Tiere jedoch noch einen weiteren Nachteil. Fledermäuse gelten als Überträger bestimmter Krankheiten, darunter auch hämorrhagische Fieber und Ebola.