Ein Spiegel im Dschungel

Wenn wir morgens hinein sehen oder auch am Abend, dann hält er so manchen Anblick für uns bereit, den wir am Liebsten vergessen würden. Augenringe, Unreinheiten, Ausschlag – der Spiegel ist skrupellos ehrlich und offenbart uns jeden kleinen Makel. Manch einer kann sich trotzdem oder möglicherweise gerade deshalb stundenlang im Spiegel betrachten. Einige Tierarten, wie beispielsweise Menschenaffen, ähneln dem Menschen in seinem Verhalten sehr. Wie verhalten sich diese Tiere demnach, wenn plötzlich ein Spiegel vor ihnen steht? Der Fotograf Xavier Hubert Bierre hat es in einem Experiment ausprobiert und Interessantes herausgefunden.

Im westafrikanischen Gabun positionierte der Fotograf Xavier Hubert Bierre einen Spiegel mitten im Dschungel, der Lebensraum für zahlreiche Tierarten ist. Dabei zeigte sich, dass die Reaktion der Tiere auf ihr Spiegelbild je nach Art sehr unterschiedlich ausfiel. Gorillas und Leoparden reagierten beispielsweise relativ aggressiv und schienen das Spiegelbild als vermeintlichen Rivalen erkannt zu haben. Vertreter der Tierart Schimpansen erkannten sich hingegen offenbar im Spiegel wieder und waren ihrem „Gegenüber“ daher wohlgesonnen.

Der Spiegeltest von Gordon Gallup

Diese Annahme rekurriert ebenfalls auf den Spiegeltest des Psychologen Gordon Gallup, der in den 70er Jahren untersuchte, ob Menschenaffen sich im Spiegel wieder erkennen können. Dabei interessierte Gallup vor allem das Verhalten von Tieren, die sich in Gefangenschaft befinden. Er bemalte die Tiere dafür mit einer Farbe im Gesicht. Versuchten die Affen, nach einem Blick in den Spiegel, dann die Farbe abzuwischen, war das für Gallup der Beweis, dass sie sich erkannten.

Empfinden Tiere Peinlichkeit?

Das Video um den Blick in den Spiegel kursiert nun durch sämtliche soziale Netzwerke. Doch wäre es den Tieren eigentlich peinlich, wenn man sie dabei beobachtet, wie sie sich selbst im Spiegel anfauchen? Forscher gehen davon aus, dass sogenannte soziale Tiere wie Schimpansen oder Menschenaffen, die ein Ich-Bewusstsein aufweisen, durchaus Gefühle wie Peinlichkeit verspüren. Sie sind dem Menschen ähnlicher als wir annehmen, was auch der ausgiebige Blick in den Spiegel beweist.