Auch Ameisen nutzen eine Toilette

Ameisen sind faszinierende Geschöpfe. Sie leben in gigantischen Gemeinschaften, die offenbar perfekt organisiert sind. Jedes Tier hat seine Aufgabe und anders bei menschlichen Lebensgemeinschaften, scheint es keinerlei Probleme mit dem Zusammenleben zu geben. Dennoch gibt es in einem Ameisenstaat ähnliche Schwierigkeiten wie bei menschlichen Siedlungen. Wenn Du durch ein dichtbesiedeltes Wohngebiet gehst, fallen Dir sicher die hygienischen Probleme auf. Dazu gehören Abfall und andere menschliche und tierische Hinterlassenschaften, die überall herumliegen.

Wie lösen Ameisen ihre hygienischen Probleme?

Wie schaffen es die Ameisen, auf so engem Raum zusammenzuleben, ohne dass es zu Krankheiten oder Seuchen kommt? Die Forscher der Universität Regensburg in Bayern haben dazu eine Studie erstellt. Dazu hielten sie Ameisenvölker in weißen Nestern aus Gips. Als Nahrung erhielten die Tiere rot und blau gefärbtes Zuckerwasser. Wie die Forscher rasch feststellen konnten, tauchten die entsprechend gefärbten Hinterlassenschaften der Ameisen lediglich in ein oder zwei Ecken des Nestes auf. Offenbar nutzen die Insekten diese als Sanitäranlagen.

Staatenbildende Insekten wie die Schwarzen Wegameisen (Lasius niger) leben in dicht gedrängten Gemeinschaften, daher ist Hygiene für sie lebenswichtig. Müll und Abfälle, aber auch tote Ameisen werden in der Regel zügig aus dem Nest entfernt. Aber warum gehen sie für die Notdurft nicht einfach aus dem Nest? Dafür haben die Forscher bisher keine Erklärung gefunden.

Welchen Sinn haben die Kotecken im Ameisenstaat?

Ameisen sorgen für penible Sauberkeit. Daher muss es einen Grund geben, warum sie dennoch ihre Ausscheidungen im Bau behalten. Bei dem Test sind die Forscher zu erstaunlichen Ergebnissen gelangt, denn zum einen sterilisieren Ameisen ihren Bau mit ihrer Ameisensäure und zum anderen züchten sie Pilze und düngen diese offenbar mit ihren Ausscheidungen.

Dies lässt vermuten, warum die Ameisen ihren Kot und Urin nicht ausserhalb des Nestes absetzen. Die Wissenschaftler vermuten, dass die Ameisentoiletten als Lager für nützliche Nährstoffe dienen. Es könnte aber auch sein, dass die Ameisen einfach keine Lust haben, draußen auf die Toilette zu gehen.