Leukämie (Feline Leukämie) bei der Katze bedeutet, dass ein Tumor von den blutbildenden Vorläuferzellen im Knochenmark ausgeht. Im Normalfall reifen die Vorläuferzellen im Knochenmark heran und übernehmen unterschiedliche Funktionen sobald sie ins Blut gelangen. Ist die Katze an Leukämie erkrankt, vermehren sich die Zellen zu zahlreich und können nicht angemessen heranreifen. Daraus folgt, dass sie ihre normale Funktion nicht übernehmen können und man bezeichnet sie als Tumorzellen. Sie werden entweder ins Blut geschwemmt oder bleiben im Knochenmark. Von den gesunden Blutzellen werden gleichzeitig weniger als benötigt produziert. Daraus ergibt sich, dass weniger rote Blutzellen und Blutplättchen im Gegensatz zu den weißen Entzündungszellen (Leukozyten), die ihrer Funktion nicht nachkommen können, vorhanden sind.
