Wenn die Federn ausfallen, nicht mehr richtig nachwachsen oder ihren Glanz verloren haben, spricht man von sogenannten Befiederungsstörungen beim Vogel. Auch Störungen bei der Mauser gelten als Befiederungsstörung: Hierbei kommt es beispielsweise durch eine Schreckreaktion zum Abwurf sehr vieler Federn (Schockmauser) oder auch zu einer dauerhaften Mauser (Dauermauser). Außerdem ist es möglich, dass die Federn nach der Mauser nur mangelhaft nachwachsen (mangelhafte Neubefiederung).
