Seit dem Beginn der Zivilisation vor etwa 9.000 Jahren leben Mensch und Tier in enger Gemeinschaft zusammen. Das hat, zumindest bei den Tieren, Spuren hinterlassen. Vergleicht man zum Beispiel das Erbgut heutiger Hauskatzen<\/b> (Felis silvestris catus) mit dem ihrer wildlebenden Verwandten, so zeigen sich dort erstaunliche Ver\u00e4nderungen<\/b>. Die wichtigsten betreffen besonders Bereiche wie das Ged\u00e4chtnis, Lernen durch Belohnung aber auch das durch Angst gesteuerte Verhalten.<\/p>\nWie zeigen sich die Ver\u00e4nderungen im Erbgut?<\/h3>\n
Wissenschaftler der Washington University School of Medicine in St. Louis haben die rund 40 Katzenarten, die es auf der Welt gibt, untersucht. Dazu entzifferten sie zun\u00e4chst das Erbgut einer weiblichen Abessinerkatze. Deren genetische Informationen verglichen sie mit den von sechs Hauskatzen-Rassen sowie zwei Wildkartzen-Arten. Dar\u00fcber hinaus stellten sie Vergleiche mit vier anderen S\u00e4ugetieren an, dem Mensch, dem Hund, dem Tiger und der Kuh. Neben den oben genannten Ver\u00e4nderungen des Erbguts ergaben sich zwei weitere Besonderheiten im Vergleich mit Wildkatzen.<\/p>\n
Der erste Unterschied liegt im Fettstoffwechsel, Grund daf\u00fcr ist die fleisch-intensive Ern\u00e4hrung von Katzen. Die zweite Ver\u00e4nderung hingegen zeigt Gen-Variationen f\u00fcr au\u00dfergew\u00f6hnliche Seh- und H\u00f6rf\u00e4higkeiten auf.\u00a0Im Vergleich mit anderen Haustierarten hat die Domestizierung durch den Menschen jedoch weniger Spuren im Erbgut hinterlassen. Denn die Katze entzieht sich dem Menschen sowohl bei der Jagd als auch bei der Aufzucht der Jungen.<\/p>\n
Katzen, die sich als Gegenleistung f\u00fcr Futter n\u00e4her an den Menschen anschlossen, wurden im Laufe der Zeit gezielt selektiert. Da dies nur bei f\u00fcgsamen Tieren funktionierte, wurden auch nur deren Gene an ihre Nachkommen weitervererbt. Bei der Haltung von Haustieren wurden seit allen Zeiten nur die Eigenschaften gef\u00f6rdert, die dem Menschen n\u00fctzlich sind. Daher ist es nicht verwunderlich, dass die heutigen Katzen ebendiese Eigenschaften aufweisen. Wie beim Hund dienen diese dem Menschen bei der Bew\u00e4ltigung aller Anforderungen im t\u00e4glichen Kampf ums \u00dcberleben.<\/p>\n
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