F\u00fcr viele Menschen ist die morgendliche Tasse\u00a0Kaffee<\/b>\u00a0ein wichtiges Ritual, um in Schwung zu kommen und nicht selten hilft eine weitere Dosis Koffein einige Stunden sp\u00e4ter \u00fcber die Tr\u00e4gheit am Nachmittag hinweg. Wie Forscher der britischen Newcastle University herausgefunden haben, scheinen aber auch Bienen das Zeug zum Kaffee-Junkie zu haben: Zumindest will man entdeckt haben, dass\u00a0Honigbienen<\/b>, die eine koffeinhaltige Zuckerl\u00f6sung aufnehmen, ein deutlich gesteigertes Langzeitged\u00e4chtnis vorweisen.<\/p>\n
Doch der Reihe nach. Bisher sind in zwei Pflanzenarten Koffein nachgewiesen worden: Coffea und Citrus. Der Wirkstoff, der nicht nur bei vielen Menschen einen hohen Stellenwert besitzt, scheint auch bei diesen Pflanzen eine entscheidende Rolle zu spielen; einerseits werden Fressfeinde offenbar durch den intensiven Geruch abgeschreckt, anderseits \u2013 und hier kommen die Ergebnisse des britischen Forscherteams ins Spiel \u2013 sorgt das Koffein f\u00fcr eine Win-Win-Situation f\u00fcr Pflanze und Bienen: Man stellte n\u00e4mlich fest, dass die mit Koffein versorgten Bienen die von den Wissenschaftlern pr\u00e4sentierten Bl\u00fctend\u00fcfte mit einer dreimal h\u00f6heren Wahrscheinlichkeit memorieren als ihre \u201en\u00fcchternen\u201c Artgenossen; Bienen k\u00f6nnen also durch den Koffein-Schub ihre Honigproduktion steigern.<\/p>\n
F\u00fcr die Pflanzen bedeuten die h\u00e4ufigeren Besuche der Best\u00e4uber mehr Fr\u00fcchte und Samen. Dabei spielt die Koffeinkonzentration aber offenbar eine wichtige Rolle: Eine hohe Dosis schreckte die Insekten n\u00e4mlich ab; mit der richtigen Konzentration zeigten die Honigbienen jedoch sogar nach drei Tagen ein \u00fcberdurchschnittlich gutes Ergebnis. Das f\u00fchren die Forscher darauf zur\u00fcck, dass das Koffein offensichtlich die neuronale Struktur des Bienengehirns so beeinflusst, dass eine st\u00e4rkere Reaktion auf Sinneseindr\u00fccke hervorgerufen wird \u2013 dadurch wird die gemachte Sinneserfahrung wie zum Beispiel die Aufnahme eines Bl\u00fctendufts l\u00e4nger gespeichert.<\/p>\n
Trotz der gro\u00dfen Unterschiede zwischen Bienen- und Menschengehirn wissen die Forscher: Funktionell \u00e4hnlich sind sie auf der Ebene der Zellen, Gene und Proteine. Deshalb erw\u00e4gt man weitere Versuche mit Bienen, um ein tieferes Verst\u00e4ndnis dar\u00fcber zu erlangen, welchen Einfluss der Wirkstoff Koffein auf unser Verhalten hat.<\/p>\n
Was wir bereits \u00fcber Koffein wissen, r\u00e4t vor allem zu einem ma\u00dfvollen Umgang mit Espresso und Co.: Oft wird n\u00e4mlich sein urspr\u00fcnglicher Einsatzgrund vergessen: Die Kaffeepflanze produziert Koffein als Giftstoff, um unliebsame Insekten fernzuhalten.<\/p>\n
Und was f\u00fcr den bekannten Schub sorgt, ist nichts anderes als die Reaktion des K\u00f6rpers auf den \u201eFremdk\u00f6rper\u201c Koffein: Das Stresshormon Adrenalin wird freigesetzt.<\/p>\n
Auch die Tatsache, dass Koffein schnell eine Abh\u00e4ngigkeit erzeugen kann, wird gerne untersch\u00e4tzt: Bereits zwei Wochen hohen Kaffeekonsums k\u00f6nnen daf\u00fcr schon ausreichen. Ein verantwortlicher Umgang mit Kaffee bzw. Koffein ist also nicht zu untersch\u00e4tzen \u2013 noch besser ist es nat\u00fcrlich, auf ges\u00fcndere Alternativen wie beispielsweise \u00e4therische \u00d6le umzusteigen.<\/p>\n
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