Einen S\u00e4belzahntiger haben Viele schon einmal auf einem Bild oder im Museum gesehen, aber ein S\u00e4belzahn-Elefant<\/b> ist ungew\u00f6hnlich. Doch ein solches Exemplar entdeckten Forscher k\u00fcrzlich auf der Insel Borneo, w\u00e4hrend sie eine Plantage mit Palmen durchk\u00e4mmten. Der entdeckte graue Riese unterscheidet sich deutlich von seinen Artgenossen und ist ein seltener Fund. Weshalb seine Sto\u00dfz\u00e4hne anders gewachsen sind als die seiner Artgenossen ist bisher nicht gekl\u00e4rt, die Forscher konnten lediglich Vermutungen anstellen.<\/p>\nWas macht den S\u00e4belzahn-Elefanten besonders?<\/h3>\n
Im Normalfall sind die Sto\u00dfz\u00e4hne von Elefanten, wenn sie denn welche haben, nach oben und au\u00dfen gebogen. So sind sie n\u00fctzliche Werkzeuge, mit denen die gro\u00dfen Dickh\u00e4uter Wasserl\u00f6cher graben, Rinde von B\u00e4umen abschaben oder nach essbaren Wurzeln graben k\u00f6nnen. Bei dem S\u00e4belzahn-Elefnaten sind die aus Elfenbein bestehenden gro\u00dfen Z\u00e4hne allerdings nach hinten und unten gebogen, weshalb er sie nicht so verwenden kann wie seine Artgenossen. Nicht nur, dass ihm dadurch wertvolle Werkzeuge fehlen, auch in Revierk\u00e4mpfen ist das seltene Exemplar klar im Nachteil.<\/p>\n
Da f\u00fcr ihn deshalb ein erh\u00f6htes Verletzungsrisiko besteht, wollen die Forscher ihn in ein Schutzgebiet in Malaysia bringen, wo sie ihn besser beobachten und mit einem speziellen Peilsender ausr\u00fcste k\u00f6nnen. Hier scheinen seine \u00dcberlebenschancen deutlich gr\u00f6\u00dfer, meinen Experten.<\/p>\n
Weshalb der besondere Elefant andersherum gewachsene Sto\u00dfz\u00e4hne hat, k\u00f6nnen die Experten bisher nicht mit Sicherheit sagen. Sie gehen davon aus, dass es sich entweder um eine seltene genetische Mutation handelt und damit um einen Geburtsfehler. Ein solcher Fehler kann m\u00f6glicherweise durch Inzucht entstanden sein, sch\u00e4tzen Experten. Doch sicher ist das bislang nicht.<\/p>\n
Genetische Mutationen k\u00f6nnen bei Tieren ebenso wie beim Mensch auftreten und die Ursachen k\u00f6nnen \u00e4hnliche sein. Doch bei Tieren, die mit einer genetischen Mutation \u00fcberlebensf\u00e4hig sind, \u00e4u\u00dfert sich die Ver\u00e4nderung des genetischen Materials h\u00e4ufig am \u00e4u\u00dferen Erscheinungsbild.<\/p>\n
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