Geh\u00f6rst Du auch zu den\u00a0Schmerz<\/b>geplagten? Kopf- oder R\u00fcckenschmerzen? Stelle Dir mal vor, Du k\u00f6nntest keinen Schmerz empfinden. Das klingt zun\u00e4chst mal toll. Aber will man das wirklich? Schmerz ist ja eigentlich ein relevantes Signal zum Schutz vor Verletzungen.<\/p>\n
Du hast sicher auch schon von Menschen gelesen, die ein vermindertes Schmerzempfinden haben und sich infolgedessen h\u00e4ufig schwere Blessuren zuziehen. Interessant w\u00e4re es aber den Schmerz gezielt und zuverl\u00e4ssig ausschalten zu k\u00f6nnen.<\/p>\n
Der Fall eines damals vierj\u00e4hrigen M\u00e4dchens brachte die Wissenschaftler auf die Spur und gab den Ansto\u00df f\u00fcr eine Studie. Enrico Leipold von der Universit\u00e4t Jena hat die Ergebnisse im Fachmagazin \u201eNature Genetics\u201c ver\u00f6ffentlicht. Leiter der Studie war der Jenaer Humangenetiker Ingo Kurth. Aber zur\u00fcck zu dem M\u00e4dchen: Es sei v\u00f6llig schmerzfrei gewesen. Als Ursache ermittelten die Forscher eine Ver\u00e4nderung des Gens SCN11A. Diese f\u00fchrt zu einer \u00dcberfunktion des Natriumkanals in der H\u00fclle von Nervenzellen.<\/p>\n
Die Nervenzelle wird dadurch \u00fcberlastet und gel\u00e4hmt. Die Ionenstr\u00f6me in den Natriumkan\u00e4len haben die relevante Funktion elektrische Signale entlang der Forts\u00e4tze von Nervenzellen weiterzuleiten. Die betroffenen Zellen sitzen im R\u00fcckenmark. Von dort\u00a0\u00a0aus werden normalerweise Schmerzsignale an das Gehirn weitergeleitet.<\/p>\n
Der Versuch zur Kl\u00e4rung dieser Hypothese wurde auf M\u00e4use im Labor \u00fcbertragen, die mit der genetischen Ver\u00e4nderung versehen wurden. In Experimenten konnten die Forscher beobachten, wie sich die Nervenzelle durch diese Mutation ver\u00e4ndert. Enrico Leipold meint dazu, dass der Befund \u00fcberraschend gewesen sei. Eigentlich h\u00e4tte die \u00dcberfunktion des Natriumkanals das genaue Gegenteil erwarten lassen.<\/p>\n
\u201c\u00c4hnliche Erkrankungen f\u00fchren bei Patienten ausnahmslos zu einer erh\u00f6hten Schmerzwahrnehmung.\u201d\u00a0<\/i>Doch hier war der Fall anders. Im Rahmen dieses Forschungsprojekts stie\u00dfen die Wissenschaftler auf den Fall eines schwedischen Jungen, der dieselbe Mutation des SCN11-Gens aufweist. Die Genver\u00e4nderung sei spontan aufgetreten und konnte in den Genen der Eltern der Kinder nicht entdeckt werden. Allerdings w\u00fcrden Betroffene die Mutation an ihre Kinder weitergeben.<\/p>\nChancen f\u00fcr die Medizin<\/h3>\n
Wie eingangs erw\u00e4hnt, k\u00f6nnte das eine interessante M\u00f6glichkeit f\u00fcr die Schmerztherapie sein. Die Forscher hoffen zuk\u00fcnftig den Natriumkanal durch neu zu entwickelnde Medikamente gezielt ausschalten zu k\u00f6nnen und somit Schmerzpatienten, die k\u00f6rperlich belastende Behandlung mit Analgetika ersparen zu k\u00f6nnen. Diese haben zum einen h\u00e4ufig starke Nebenwirkungen, zum anderen wirken sie nicht bei jedem Patienten. Welche Gefahren allerdings ein derartig schwerwiegender Eingriff in das menschliche Erbgut mit sich bringen k\u00f6nnte, ist allerdings zum gegenw\u00e4rtigen Zeitpunkt auch noch unklar.<\/p>\n
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